Por qué el yeso sigue siendo importante en nuestras construcciones.
El yeso es uno de los materiales más populares en la construcción. Su uso se remota incluso a periodos anteriores al Egipto Antiguo. Ha sido parte fundamental de las grandes civilizaciones que han acompañado nuestra evolución. ¿Qué hace que este material sea tan importante para la Humanidad?
En este nuevo artículo vamos a explorar las principales características que hacen del yeso uno de los materiales para construcción más usados y extendidos por todo el mundo.
El yeso es uno de los materiales más abundantes en la naturaleza, condición que fue aprovechada por los egipcios y, posteriormente, por los romanos, de quienes obtuvimos mucho conocimiento de su elaboración y técnicas. En estado natural comprende químicamente un sulfato de calcio dihidratado y lo podemos encontrar bajo la forma de la conocida piedra de aljez o piedra de yeso. Una vez que ha sufrido un proceso de transformación industrial tenemos a la bassanita o yeso de París, cuya composición química es un sulfato de calcio hemihidratado.
El más popular para los procesos de construcción o aplicación de terminados se compone de un fino polvo blanco suave, aunque existen otros tipos de coloraciones distintas. Se usa principalmente en la realización de acabados y recubrimientos, sin embargo, también puede ser parte de la elaboración de estucos o de cementos Portland. En la antigüedad se hacía uso del yeso como un pegamento para unir piezas de mampostería, no obstante, podemos encontrar muchos más ejemplos de sus aplicaciones en objetos decorativos o artísticos.
En el Museo Metropolitano de Arte en Nueva York podemos encontrar muchas obras esculturales de diversos periodos de la historia. A continuación te mostramos algunas.
El uso del yeso en la construcción y en la escultura artística comprende varias etapas importantes que debemos tener en cuenta para un buen aprovechamiento de este material.
La primera de ellas es la hidratación. Esta etapa es fundamental, pues durante el procesamiento del yeso industrial este es deshidratado. La hidratación es un proceso que toma entre 15 y 30 minutos, y el único requisito es la adición de agua.
Según expertos, es muy importante que la cantidad de agua corresponda al 18 o 19% de la cantidad de yeso, pues sólo esta es necesaria para activar la reacción química que resulta en la hidratación. Si se añade demasiada agua, esta eventualmente se evaporará, y nos dejará una aplicación porosa y, por lo tanto, frágil.
La segunda etapa es el fraguado, que se refiere al periodo de tiempo en que la masa se solidifica.
La tercera y última etapa es la cristalización, siendo esta el periodo en que las aplicaciones endurecen. Toda el agua que quedaba se evapora y aumenta el volumen.
Como podemos observar, el yeso es un material esencial en cualquier proyecto de construcción, no obstante, es necesario conocer acerca de su proceso para que sus propiedades puedan ser aprovechadas al máximo. Su uso como pegamento han disminuido casi en su totalidad, pero su importancia como material en realización de acabados estéticos es una realidad innegable, así como en la elaboración de esculturas.
A pesar de que su uso está ampliamente extendido en el ámbito de la construcción, tiene una versatilidad increíble que hace que sea un material importante en la ortodoncia por ejemplo, o en la elaboración de productos sintéticos. No es fortuito que haya sido un componente fundamental en la construcción de civilizaciones como la romana, a quienes debemos gran parte de lo que hoy constituye a la cultura occidental.
Si estás pensando en realizar los acabados de tu casa o negocio, el yeso es una excelente opción para considerar, ya que su precio es accesible, además de que su manipulación es sencilla, sin embargo, te invitamos a consultarlo con tu albañil o arquitecto, ya que las necesidades de cada proyecto son distintas, y podría haber mejores opciones como el estuco, que finalmente está compuesto de yeso.
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